底特律的人口也随着汽车业竞争力的下降而在不断流失，人口的减少又影响到政府的税收。底特律在上世纪50年代鼎盛时期曾有180万人口。但由于民权运动引发的种族紧张局势以及该市发生的极具破坏力的骚乱，使得白人和中产阶级外流。后来，由于汽车工厂自动化程度提高或者生产被外包出去，再加上日本与欧洲竞争者抢走了市场份额，汽车厂不得不一波又一波地裁员。

“大厦集群”的受害者

底特律的失败还有一个重要根源，就是政府通过大规模固定资产投资，拉动经济增长。

哈佛大学经济学家格拉泽认为，底特律是所谓“大厦集群”（即以大企业为龙头,通过大规模修建办公楼、交通设施等刺激增长）的受害者。这种大工业和基础设施先行模式，违反了城市多元化本性，使底特律依赖单一的汽车业,最终成为美国汽车业衰落的直接受害者。

底特律近十年来财政赤字，面临现金短缺和公共福利带来的巨大债务压力。例如，养老金和医疗保险缺口。市政数据显示，超过三分之一居民生活在美国“贫困线”以下；当地失业率达18.2%，远高于全美的7.7%。

目前，这座城市一些基础服务已中断，例如街道照明灯和警察服务。路透社报道，底特律还有管理不善和政治腐败等问题。本周，前市长夸姆·基尔帕特里克被判定犯20项腐败和贿赂罪。

2012年，底特律因犯罪率、失业率居高不下、人口外流、财政危机及破产风险等诸多负面因素，被《福布斯》评为“美国最悲惨城市”。

接管能否完成逆转？

本月14日,美国密歇根州州长里克·斯奈德说，“我们（州政府）将接手底特律市财政，任命企业破产重组专家凯文·奥尔为紧急财政管理人，来应对这座城市濒临破产局面。”

被任命为底特律财政“管家”的奥尔，现年54岁，律师，非洲裔美国人。一些政治人士说，奥尔的非洲裔身份或有助于他与底特律市一些社区领袖打交道。因为现今底特律83%的居民为非洲裔。

奥尔在新闻发布会上说，希望避免底特律申请破产保护，“我们能够解决（这一问题）……不要让我前往破产法院”。奥尔出任紧急财政管理人的合同期为12~16个月，希望能尽快完成任务。根据密歇根州法律，作为紧急财政管理人，奥尔权力广泛，包括接替底特律市长戴夫·宾和市议会等拥有的权限。他有权与工会重新谈判劳动合同、私有化一些服务以及出售一些城市资产。

底特律市一些官员反对由州政府接手财政。他们称，在改善财政状况方面正取得进展。底特律市议会先前呼吁市民反对接管，说密歇根州侵犯了底特律市民的选举权；然而议长查尔斯·皮尤14日在一份声明中说，他将尽量与奥尔合作。

市政重组专家詹姆斯·斯皮奥托认为，底特律有避免破产的良好机遇，“有好的市民、州民和紧急财政管理人，所有这些都是能够取得成功的因素”。

汽车城或将谢幕

纵观整个事件，经济结构单一、财政赤字严重、城市治安差，都是人们归结底特律困境的原因。而这几个原因又相辅相成。底特律无奈接受了紧急财政接管，但对于未来——如果有未来的话，他们显然不想再因经济危机而如此被动。

底特律的衰败，并不意味着美国汽车业的衰败。

新浪财经专栏作家谷古股说：“在我看来，美国汽车业不仅没有衰退，而且发展得健康、富有活力，经历了金融危机后，美国汽车业已经实现全面转型，并且已经走上了新的增长轨道。”

资料显示，通用、福特等去年的产销量和盈利基本上都创了历史新高和次高。目前底特律汽车业相关人口主要以管理、技术、研发人员为主，这些人分别住在几个区域：一是距市中心40分钟左右车程的几个镇上。这些地方环境优美，富裕繁华，治安好，绝非想象的一片萧条；二是底特律河对岸的加拿大温莎市。温莎和通用汽车总部大楼一河之隔，大量高级技工及技术开发人员居住在此。

作为汽车城的底特律或许即将谢幕，但在一些领域，经济转型正在准备，或已经开始。摘掉产业结构单一的帽子虽然为时已晚，但又不得不摘。